Le silicium organique : qu'est-ce que c'est et comment agit-il dans l'organisme selon la science ?

Le silicium est le deuxième élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Dans le corps humain, c'est un oligo-élément : il est présent en faible concentration mais remplit des fonctions qu'aucun autre minéral ne peut remplacer. Il participe à la synthèse du collagène et de l'élastine, à la minéralisation des os, à l'intégrité du tissu conjonctif et au fonctionnement de multiples systèmes enzymatiques.

Le problème n'est pas son importance biologique, qui est bien documentée. Le problème est la biodisponibilité. La majeure partie du silicium contenu dans les aliments et les compléments alimentaires de mauvaise qualité n'est pas absorbée de manière significative. La forme sous laquelle le silicium est chimiquement présenté détermine si le corps peut l'utiliser ou s'il est éliminé par le corps sans être utilisé.

Ce guide explique ce qu'est le silicium organique, pourquoi sa forme chimique est importante, quelles sont les fonctions documentées dans la littérature scientifique et comment distinguer un complément qui a fait ses preuves d'un autre qui n'est que du marketing.

Qu'est-ce que le silicium et pourquoi l'organisme en a-t-il besoin ?

Le silicium (Si) est un métalloïde qui n'existe pratiquement jamais à l'état pur dans la nature. On le trouve combiné à l'oxygène pour former des silicates et du dioxyde de silicium (SiO₂), qui sont les formes prédominantes dans les roches, les sols et les plantes.

Dans le corps humain, le silicium est principalement concentré dans les tissus à forte activité de synthèse du collagène et des glycosaminoglycanes : peau, os, cartilage, tendons, vaisseaux sanguins et poumons. Sa concentration est particulièrement élevée dans les tissus jeunes et actifs et diminue progressivement avec l'âge, ce qui a conduit les chercheurs à étudier sa relation possible avec le vieillissement du tissu conjonctif.

Les fonctions biologiques documentées du silicium sont les suivantes

Synthèse du collagène. Le silicium agit comme cofacteur dans l'hydroxylation de la proline et de la lysine, deux étapes critiques dans la formation des chaînes de collagène. En l'absence de silicium, les chaînes de collagène ne sont pas correctement stabilisées et la résistance des tissus diminue.

Synthèse et réticulation de l'élastine. Le silicium intervient dans le processus de réticulation de l'élastine, qui est nécessaire pour que l'élastine ait la fonctionnalité élastique permettant aux tissus de reprendre leur forme après un étirement. Sans cette réticulation, l'élastine est structurellement instable, et le silicium agit donc comme un cofacteur stabilisateur.

Minéralisation osseuse. Le silicium est présent dans la matrice organique des os en formation et a été associé à la densité minérale osseuse. Des études épidémiologiques ont mis en évidence des corrélations positives entre l'apport en silicium biodisponible et la densité osseuse dans des populations adultes.

Fonctions immunitaires et anti-inflammatoires. Le silicium participe à la régulation de certains médiateurs inflammatoires et a des interactions avec l'aluminium qui ont suscité l'intérêt de la recherche dans le contexte de la neuroprotection.

La question clé est celle de la biodisponibilité du silicium et de ses formes chimiques.

Tous les silicones ne sont pas identiques. C'est probablement la distinction la plus importante à comprendre pour un consommateur avant de choisir un supplément.

Silicium inorganique : absorption faible ou nulle

Le dioxyde de silicium (SiO₂) et les silicates sont les formes les plus courantes dans la nature et dans de nombreux compléments bon marché. Le problème est que ces formes sont pratiquement insolubles dans l'eau et ne peuvent pas être absorbées de manière significative par l'intestin humain. Elles pénètrent dans l'organisme et sont éliminées sans être utilisées par les tissus.

Le dioxyde de silicium est également largement utilisé comme additif alimentaire (E-551) dans les produits transformés et comme excipient dans les comprimés. Sa présence dans ces produits ne présente aucun avantage biologique.

L'acide orthosilicique - la forme biodisponible

L'acide orthosilicique (Si(OH)₄) est la forme monomère soluble du silicium, la seule qui puisse être efficacement absorbée par l'intestin grêle. Dans la nature, il est présent dans l'eau et dans certains aliments en petites quantités. Le problème est que l'acide orthosilicique pur est instable en solution : il a tendance à se polymériser spontanément pour former des chaînes qui ne sont plus biodisponibles.

La recherche sur la supplémentation en silicium s'est concentrée sur la stabilisation de l'acide orthosilicique afin qu'il conserve sa forme monomérique biodisponible jusqu'à ce qu'il atteigne l'intestin. L'acide orthosilicique stabilisé par la choline (ch-OSA) est la forme la plus étudiée cliniquement, avec plusieurs essais publiés dans des revues de dermatologie et de rhumatologie montrant des effets documentés sur la qualité des cheveux, les ongles, la peau et les marqueurs osseux.

Silicium organique : le concept et la confusion terminologique

Le terme "silicium organique" est techniquement imprécis du point de vue de la chimie formelle - en chimie, "organique" signifie contenant du carbone, et le silicium n'est pas du carbone. Cependant, dans le contexte de la supplémentation, le "silicium organique" est utilisé pour désigner les complexes de silicium avec des molécules organiques (qui contiennent du carbone) qui améliorent sa stabilité et sa biodisponibilité.

Le G5 de Silicium, par exemple, est un complexe de silicium organique sous forme liquide spécifiquement développé pour maximiser la biodisponibilité de l'acide orthosilicique. La formulation liquide évite les problèmes de stabilité qui affectent les formats solides et facilite l'absorption intestinale.

Les données disponibles sur les composés de siliciumorganique biodisponibles - y compris les études in vitro, les modèles animaux et les essais cliniques sur l'homme - sont compilées sur la page des études cliniques de Silicium.

Quels aliments contiennent du silicium biodisponible ?

Le silicium est présent dans de nombreux aliments, mais sous des formes et dans des quantités très variables. Les aliments les plus riches en silicium biodisponible sont les suivants :

Les céréales complètes, en particulier l'avoine et l'orge. Le silicium contenu dans les céréales est associé aux fibres de l'enveloppe, de sorte que les céréales raffinées perdent une grande partie de leur teneur.

Laprêle (Equisetum arvense), la plante ayant la plus forte concentration de silicium biodisponible dans le règne végétal. Elle est utilisée en infusion ou en extrait concentré. Son silicium est sous forme d'acide orthosilicique libre, ce qui explique son utilisation traditionnelle pour la santé du tissu conjonctif.

L'eau minérale. Certaines eaux minérales riches en silicium (avec plus de 30 mg/L de silice soluble) constituent une source pertinente de silicium biodisponible. La variabilité entre les eaux est énorme : certaines apportent des quantités significatives, d'autres sont pratiquement inexistantes.

La bière. Étonnamment, il s'agit de l'une des sources alimentaires de silicium biodisponible les mieux documentées, en raison de sa teneur en acide orthosilicique provenant de l'orge maltée. Il ne s'agit pas d'une recommandation de consommation, mais simplement d'un fait qui apparaît fréquemment dans la littérature sur la biodisponibilité du silicium.

Les fruits et les légumes fournissent généralement du silicium, mais en plus petites quantités et avec une biodisponibilité variable selon la forme sous laquelle il est présent.

L'apport alimentaire moyen estimé de silicium chez les adultes en Europe est de 20 à 50 mg/jour, provenant principalement des céréales et de l'eau. Cependant, la fraction biodisponible de cet apport est difficile à estimer car elle dépend de la forme chimique de chaque aliment et de la matrice alimentaire dans laquelle il est présent.

Silicium et carence : les signes d'un besoin accru de l'organisme

La carence en silicium ne présente pas un tableau clinique aussi clair que la carence en fer ou en vitamine D, notamment parce qu'il n'existe pas de marqueur sérique validé pour la mesurer en routine. Toutefois, la littérature scientifique et l'observation clinique ont permis d'identifier des signes qui sont souvent associés à des niveaux sous-optimaux de silicium biodisponible :

Les ongles se séparent en plusieurs couches, se cassent facilement ou présentent des stries longitudinales prononcées. Cheveux clairsemés, cassants ou à croissance lente. Une peau qui perd de sa fermeté et de son élasticité à un rythme accéléré. Articulations dont la force est réduite ou qui récupèrent plus lentement après un effort physique. Os ayant tendance à se déminéraliser à l'analyse.

Aucun de ces signes n'est diagnostique en soi. Mais lorsque plusieurs d'entre eux apparaissent ensemble, en particulier chez les personnes de plus de 40 ans (lorsque la concentration en silicium des tissus diminue le plus nettement), ils constituent un point de départ logique pour l'évaluation de la supplémentation. Ce guide pour Éviter une carence en silicium dans l'organisme : Signes et solutions

Silicium et aluminium : une interaction pertinente

L'une des pistes de recherche les plus intéressantes sur le silicium organique est sa relation avec l'aluminium. L'aluminium est un métal omniprésent dans l'environnement moderne (présent dans les ustensiles de cuisine, les antitranspirants, certains médicaments antiacides et l'eau du robinet traitée) et son accumulation dans les tissus cérébraux a été étudiée en relation avec les maladies neurodégénératives.

L'acide orthosilicique en solution a la capacité de se lier à l'aluminium dans le tractus gastro-intestinal, formant des hydroxyallylouminosilicates qui sont éliminés par les reins, réduisant ainsi l'absorption intestinale de l'aluminium. Cette interaction a suscité l'intérêt de la recherche dans le contexte de la neuroprotection, bien que les preuves cliniques chez l'homme soient encore limitées et que des études en cours soient nécessaires pour tirer des conclusions définitives.

Ce qui est documenté, c'est que le silicium et l'aluminium sont en compétition pour les mêmes sites d'absorption intestinale, et que les populations ayant des apports plus élevés en silicium biodisponible présentent des niveaux d'aluminium sérique plus faibles dans certaines études épidémiologiques .

Silicium et autres micronutriments : une synergie documentée

Le silicium n'agit pas de manière isolée. Ses effets sur le tissu conjonctif, la peau et les os dépendent de la disponibilité simultanée d'autres micronutriments avec lesquels il travaille en réseau :

La vitamine C. Cofacteur essentiel de la synthèse du collagène. Sans vitamine C, l'hydroxylation de la proline et de la lysine (étapes auxquelles participe le silicium) ne peut se faire. La vitamine C et le silicium sont synergiques dans la synthèse du collagène : la carence de l'un limite le résultat même si l'autre est en quantité suffisante.

Sélénium. Oligo-élément ayant une fonction antioxydante par l'intermédiaire des sélénoprotéines, en particulier la glutathion peroxydase. Il protège les fibres de collagène et d'élastine des dommages oxydatifs qui les dégradent. L'association silicium-sélénium-vitamine E a été spécifiquement étudiée dans le cadre du vieillissement du tissu conjonctif.

Le zinc. Intervient dans l'activité de plus de 300 enzymes, dont plusieurs impliquées dans la synthèse et le remodelage du collagène. Il régule également l'expression des métalloprotéinases matricielles (MMP), enzymes qui dégradent le collagène lorsqu'elles sont suractivées par l'inflammation.

Magnésium. Cofacteur dans plus de 600 réactions enzymatiques. Dans le contexte du tissu conjonctif, il est impliqué dans la synthèse des protéoglycanes de la matrice extracellulaire et dans la régulation de l'inflammation systémique.

La supplémentation en silicium organique prend tout son sens lorsqu'elle s'inscrit dans le cadre d'un statut nutritionnel global adéquat. Une carence sévère en vitamine C, par exemple, limitera les effets du silicium sur le collagène, quelle que soit la dose ou la biodisponibilité du supplément.

Silicium G5 et autres formes de silicium : quelles sont les différences ?

Le marché des compléments à base de silicium est hétérogène et la communication sur les marques obscurcit souvent les choses au lieu de les clarifier. Les différences qui comptent vraiment en termes d'efficacité sont peu nombreuses mais décisives :

La forme chimique. Seul l'acide orthosilicique est biodisponible. Les compléments à base de dioxyde de silicium ou de silicates ont une absorption négligeable, quel que soit le dosage indiqué sur l'étiquette.

Stabilité en solution. L'acide orthosilicique est instable et se polymérise facilement. Les compléments liquides qui n'ont pas résolu ce problème de stabilité peuvent contenir du silicium polymérisé non biodisponible, même si l'étiquetage indique qu'il s'agit d'acide orthosilicique. La manière dont la molécule est stabilisée (avec de la choline, des composés organiques spécifiques, des formulations à pH contrôlé) détermine si le silicium biodisponible atteint l'intestin.

Concentration réelle par dose. La concentration de silicium élémentaire par millilitre ou par gélule varie considérablement d'un produit à l'autre. Une dose de 10 mg de silicium biodisponible n'équivaut pas à 500 mg de dioxyde de silicium, même si les chiffres figurant sur l'étiquette semblent favoriser ce dernier.

Preuves cliniques spécifiques aux produits. Il existe des preuves pour le silicium en tant qu'oligo-élément et pour l'acide orthosilicique stabilisé en tant que classe. Mais les études cliniques publiées se réfèrent à des formulations spécifiques. Appliquer les preuves d'une étude sur le ch-OSA à un produit à base de dioxyde de silicium est un saut logique qui ne repose sur aucune base scientifique.

→ Les 5 différences entre Silicium G5 Original et G5 Siliplant : lequel choisir ?

Questions fréquemment posées sur le silicium organique

Le silicium organique est-il identique au silicium contenu dans les produits cosmétiques ? Non. Le silicium dans les cosmétiques (silicone, diméthicone, cyclopentasiloxane) est un polymère synthétique qui agit comme émollient ou filmogène à la surface de la peau ou des cheveux. Ils ne sont pas biodisponibles et n'ont aucune fonction biologique interne. Le silicium organique supplémentaire est un composé de silicium conçu pour être absorbé et agir sur les tissus de l'intérieur.

Combien de temps faut-il pour constater l'effet du silicium organique ? Cela dépend du tissu. Au niveau de la peau, les changements d'hydratation et de texture sont visibles au bout de 4 à 8 semaines. Dans les cheveux et les ongles, qui poussent lentement, l'effet structurel est plus long à se manifester : une évaluation minimale réaliste est de 3 mois, et l'effet complet est visible après 6 à 9 mois de supplémentation régulière. Au niveau des articulations et des os, les changements sont plus difficiles à percevoir subjectivement, mais peuvent être contrôlés à l'aide de marqueurs de laboratoire et de la densitométrie.

Le silicium organique peut-il être pris avec d'autres compléments ? En général oui, et comme expliqué dans la section sur la synergie, certains micronutriments renforcent son effet. L'exception à noter est que le silicium peut réduire l'absorption de l'aluminium, ce qui est généralement favorable. En cas de prise de médicaments contenant de l'aluminium (certains antiacides), il est conseillé d'espacer les prises d'au moins deux heures. Pour toute combinaison avec des médicaments délivrés sur ordonnance, la consultation d'un médecin ou d'un pharmacien s'impose.

Y a-t-il des effets secondaires au silicium organique ? L'acide orthosilicique aux doses habituelles de supplémentation présente un profil de sécurité bien documenté. Le silicium est un élément essentiel et l'excès est éliminé par l'organisme principalement par les reins. Aucune toxicité n'a été documentée aux doses de supplémentation standard chez les adultes ayant une fonction rénale normale. Chez les personnes souffrant d'une maladie rénale chronique, l'élimination peut être compromise et la supplémentation doit être discutée avec le médecin.

La prêle infusée apporte-t-elle suffisamment de silicium ? Elle apporte du silicium biodisponible, mais en quantités variables et difficiles à standardiser. La concentration de silicium dans la plante dépend de la variété, du sol de culture et du processus de préparation de l'infusion. Pour l'entretien chez les jeunes ayant une alimentation variée, elle peut être suffisante. Pour combler des déficits établis ou pour obtenir des effets cliniquement documentés, des suppléments dont la concentration et la biodisponibilité sont standardisées sont plus prévisibles.

Le silicium organique aide-t-il à lutter contre l'ostéoporose ? Le silicium joue un rôle documenté dans la minéralisation osseuse et dans la synthèse du collagène de la matrice osseuse, qui est l'échafaudage sur lequel les minéraux sont déposés. Cependant, l'ostéoporose avérée est une condition médicale qui nécessite une évaluation et un traitement spécifiques. Le silicium peut jouer un rôle complémentaire dans les stratégies de prévention et de soutien, mais il ne remplace pas le traitement médical de l'ostéoporose diagnostiquée.